EE.UU.- Una iglesia realiza cultos en un estacionamiento con el propósito de compartir el Evangelio a las personas sin hogar y a las familias más necesitadas.
Los refugios de la ciudad de Birmingham, Alabama, comenzaron a recibir la visita frecuente de
Keith Akins, líder de una iglesia en Birmingham, Alabama, está llevando la Palabra de Dios y alimentos a los indigentes. "Queríamos entrar en los lugares oscuros y olvidados de la ciudad donde nadie va", dijo a Baptist Press.
Junto con su familia y amigos, Akins comenzó a preparar comidas y distribuirlas a personas sin hogar, en algunas ocasiones, era posible llevarlos a comer a los restaurantes. No importa dónde estaba la reunión, las enseñanzas de Jesús eran siempre el tema principal.
"Fue como leer el Evangelio", describió. "A Jesús le encantaba sentarse y compartir una comida. Sólo nos sentamos, comimos y hablamos normalmente. Construimos algunas relaciones fuertes ".
En ese momento, había comenzado una iglesia en su casa, la iglesia en Southside, que creció y necesitaba su propio edificio. Akins quería que fuera un lugar donde cualquiera se sentiría cómodo, pero los desamparados no se abrirían a la idea de asistir a un templo.
"Siempre escuché historias que no tenían la ropa adecuada. Les dije que era diferente, que podían venir exactamente como estaban, pero dijeron: ' no, he estado en la iglesia antes ' y luego me contaron historias horribles. Me rompió el corazón ", dijo Akins.
La iglesia comenzó a reunirse en un espacio alquilado con la esperanza de incluir a los desamparados, pero ninguno de ellos entró en las puertas. "Recuerdo haberle preguntado a Dios: ' yo sé que el Señor los ha puesto en mi corazón, ¿qué quieres que haga? '. Y sentí que el Espíritu Santo me alentaba: "¿por qué no vas a ellos?", dijo.
En ese momento, la congregación de 40 miembros renunció a renovar el contrato de arrendamiento y tuvo la idea de ser una "iglesia móvil". Se cargó un camión con comida y se detuvo en un estacionamiento en el centro de la ciudad.
En noviembre de 2016, en las primeras tres semanas, no apareció nadie. Hoy en día más de 100 personas se reúnen todos los domingos en el estacionamiento de una agencia de publicidad.
Todos desayunamos juntos antes del culto y, al final, los desamparados reciben una canasta de comida. En los últimos dos años, la iglesia ha servido más de 10000 comidas.
Akins señala que la iglesia quiere dar la bienvenida a todos con los brazos abiertos, sin importar su condición. Si hay pecado, el amor de Jesús es capaz de transformarse. "Son personas de diferentes estilos de vida. No todos los que vienen son desamparados, algunos están en casas y apartamentos de bajos ingresos ", explica.
La generosidad se convirtió en una característica en la congregación del estacionamiento. A menudo, los miembros toman dinero o comida para distribuirlos a las personas que lo necesitan más.
"Es una hermosa imagen del Reino de Dios", dijo Akins. "No tenemos todo planeado, pero Dios está trabajando".
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